Тех, кто безвозмездно помогает другим, мы или причисляем к лику святых, или подозреваем в наличии проблем. Зачем девушки проводят вечера не в кафе, а в домах престарелых и хосписах? Истории от первого лица. Культурная норма. Если на современном Западе волонтерами почти рождаются необходимость помогать воспитывается с детства, то у нас - это всегда сознательный выбор взрослого человека.

Почему возникает такая потребность - делать что-то не только для себя и близких, но и для других? Психолог фонда "Подари жизнь" Александр Кудрявицкий говорит, что никакой общей мотивации у добровольцев не существует: "Волонтерами становятся разные люди. Их объединяет не какое-то качество характера или личная проблема, которую они не хотят решать, а простое желание помогать. Не так важно, почему человек пришел в больницу, важнее - для чего".

Естественное стремление быть полезным обрело организованные и эффективные формы в России недавно. "Не то чтобы раньше люди были злые, а сейчас подобрели - нет. Просто у нас не было сообществ, в которые могли бы встроиться те, кто хотят что-то делать для других", - замечает Александр. Удовлетворяя свою потребность помогать, человек улучшает качество жизни тех, кто попал в сложную ситуацию.

И оказывается, в унылых больничных стенах можно смеяться и учиться, в 60 лет жизнь не заканчивается, а ребенок, имеющий физические или интеллектуальные особенности, способен вырасти счастливым, полноценным членом общества. Недетские проблемы. Саша Кондрашева (21) стала волонтером фонда "Подари жизнь" четыре года назад: "О том, что помощь волонтеров нужна в онкогематологическом отделении детской больницы, мне рассказала подруга.

Я выслушала ее рассказ, и воображение сразу начало рисовать идиллические картины занятий с детьми: словно молодая учительница в сельской школе, стану рассказывать собравшимся со всех палат малышам что-нибудь интересное, учить рисовать, мастерить, а они будут слушать, раскрыв рты... Все, конечно же, оказалось не так. Иногда нужно просто помыть полы, отвезти анализы в лабораторию или помочь маме добраться от вокзала до клиники с тяжелыми сумками, да и просто молча выслушать ее.

Я очень многому научилась в больнице: сколько интересного, оказывается, можно делать вместе с ребенком, привязанным к капельнице, в белой комнате три на три метра. Сколько настоящей радости там рождается!". Совет Саши: "Единственное, чего стоит бояться: что, пытаясь помочь, ты можешь навредить. Например, войти в палату к больному раком, не помыв руки, и заразить его смертельной инфекцией.